SV Olivia

Friday 14^th October

We have been in Pulau Tulai (2° 55 North, 104° 06.33 minutes East) for just over a week and are really enjoying it.  We are in a beautiful bay with wonderful beaches and corals and good protection from the South Westerlies (which I needed after our two previous storms!).  We have seen turtles, sharks and dolphins and the only thing taking us back to Tioman tomorrow is that we have run out of fresh food.

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We found Mike and Kym (who we had met in Tioman) moored in the bay in Tulai.  They are an amazing couple from Australia who have been at sea for 4 years and carry with them a wealth of information. Mike can go down to depths over 20m for up to 4 minutes and Kym is not far behind.  They had found a nest of giant tiger cowry shells deep down and Mike went to pick one up to show the girls. They had an amazingly polished exterior as the sea creature inside actually covers the whole shell. After a look and a feel, Mike put the shells back where he had found them. Kym managed to get Nadia to wear her mask and snorkel and to swim brilliantly – one day she snorkeled continuously with no life jacket for an hour!  This is an amazing breakthrough as it enables us to go out snorkeling as a family.

Delicious BBQ by Mike on the beach / Mike e Julia si gustano la grigliata sulla spiaggia

Mike and Anna found a baby moray eel which was orange with black spots.  Anna found a small silver fish dead on the beach and she and Mike took it to feed to the moray eel.  As Anna was holding the fish close to the mouth of the moray eel, another fish came and snatched the little fish out of Anna’s hand.  I thought it was amazing but Anna tells me that what is more amazing is that a fish actually dared to come so close to her as all the other fish she tries to touch, swim away before she can get to them.  Anna also discovered that crab’s eyes are ‘sand proof’!

Kym and the girls / Kym, l'insegnante piu' amata della scuola

Julia saw a baby turtle and when we asked why she had not called us all over, she said she forgot!  She also saw a big turtle feeding with Kym.

Mike took Enrico snorkeling and Enrico was introduced to a whole new world (we are only skimming the surface).  They saw lobster, a sting ray in a cave and were surrounded by barracuda.

Kym is a teacher and came over to teach the girls one day, which was a treat for all of us.

Due persone straordinarie, 6-15  Ottobre 2011

La prima volta che abbiamo organizzato una sortita di famiglia con maschera e boccaglio mentre Cara, Anna, Julia ed io esploravano la barriera corallina, Nadia se ne stava sul tender che mi trainavo dietro nuotando. Malgrado le varie richieste, Nadia, imbottitta nel suo giubbotto salvagente,  ha dichiarato: “Io non mettero’ MAI la  maschera e boccaglio!” e ha incrociato le braccia sul petto.

Questo impegno solenne e’ stato velocemente abbandonato quando Cara le ha promesso un pezzo extra di cioccolato: Nadia e’ scesa dal tender in acqua e ha dettato le sue condizioni (come sempre  con Nadia): “Mi metto la maschera solo se posso fare come i veri sub”, dopodiche’ si e’ messa la maschera (che non aveva mai usato prima), si e’ sfilata il giubbotto salvagente e si e’ buttata a capofitto verso i coralli. A circa un metro sott’acqua ha fatto una sorta di capriola ed e’ riemersa mezza annegata.  Abbiamo cosi' capito che il piccolo kamikaze aveva bisogno di un po' di lezioni.

Pulau Tulai

L’occasione e’ arrivata quando ci siamo ormeggiati in una baia da sogno nell’isolotto di Tulai (2° 55’ N, 104° 06,33’ E); qui era gia’ ormeggiata una barca di una coppia di Australiani molto generosi, Mike e Kym, che si sono rivelati fonte inesauribile di informazioni e di aiuto.

Lui, Mike, dopo un passato da surfista professionista ha fatto il pescatore di perle per tre anni prima di mettersi a costruire barche in Australia.

Lei, Kym, ex-campionessa di canoa, istruttrice di nuoto,  poi insegnante elementare fino a diventare vice-preside di una scuola.

Quando li abbiamo incontrati erano gia’ in giro in barca da quatto anni durante in quail hanno passato al setaccio le isole piu’ recondite dell’Indonesia. 
Malgrado la sconfinata esperienza velica e conoscenza dei fondali sono persone estremamente modeste e riservate. Solo dopo dieci giorni passati insieme a fare snorkelling e in barca ho scoperto che Mike aveva persino navigato su Oracle durante le preparazioni dell’Americas Cup 2005 a Valencia; fatto che lui minimizza al massimo.

Mike e Kym e le bambine si sono subito “adottati” a vicenda: Kym si e’ offerta di fare lezione alle bambine per un giorno (un gran successo) ; Mike ha fatto lunghe sortite di snorkelling con Anna e Julia, mostrandogli i segreti del reef. Ma soprattutto Kym ha dato lezione di maschera e boccaglio a Nadia con risultati eccelenti: oggi, dopo dieci giorno Nadia e’ finalmente uscita con tutta la famiglia e ha fatto snorkeling per un’ora senza giubbotto salvagente in fondali di 3-5 metri in tutta tranquillita’. Questa e’ una grande conquista non solo perche’ Nadia ha scoperto un nuovo mondo, ma anche perche’s ci permette di stare tutti insieme in acqua.  

Mike and Kym on Capricorn / La barca di Mike e Kym, Capricorn

In conclusione il bilancio di questi dieci giorni a Tulai e’ estremamente positivo. Ogni giorno abbiamo fatto nuove scoperte; per citarne solo alcune:

·   -Anna ha trovato una piccola murena e, insieme a Mike, gli ha portato da mangiare un pesciolino morto trovato sulla spiaggia; appena prima che la murena si facesse coraggio e mordesse un’altro pesce ha scippato Anna del pesciolino!

    -Julia ha avvistato per due volte delle tartarughe marine;

·   -Mentre pranzavamo sulla spiaggia, uno squaletto e’ venuto a cacciare sotto riva e si e’ catturato la preda davanti ai nostril occhi (Nadia si e’ infilata la maschera ed e’ corsa in acqua per partecipare  all’azione ma e’ stata fermata da Mike; lo squalo era probablimente piu’ piccolo di lei)

·   -Mike (che se ne sta in apnea per 4 minuti a 16m) mi ha portato a vedere un branco enorme di barracuda curiosoni che bighellonavano davanti alla baia.

·   -Nadia ha sfidato Mike in una gara di nuoto….

Nadia learning to drive the dinghy with Enrico / Nadia fa scuola guida col tender